Barack Hussein Obama II (Honolulu, 4 de agosto de 1961) é um político dos Estados Unidos da América, foi eleito  como 44º presidente de seu país, pelo Partido Democrata. Sua candidatura foi formalizada pela Convenção do Partido Democrata em 28 de agosto de 2008. É também senador pelo estado de Illinois. Obama é o primeiro afro-americano a ser nomeado candidato a presidente por um dos principais partidos políticos americanos. É também o único senador afro-americano na atual legislatura.
Graduou-se em Ciências Políticas pela Universidade Columbia em Nova Iorque, para depois cursar Direito na Universidade de Harvard, graduando-se em 1991. Foi o primeiro afro-americano a ser presidente da Harvard Law Review.
Obama atuou como líder comunitário e como advogado na defesa de direitos civis até que, em 1996, foi eleito ao Senado de Illinois (Orgão integrante da Assembléia Geral de Illinois, que constitui o poder legislativo local), mandato para o qual foi reeleito em 2000.

Entre 1992 e 2004, ensinou direito constitucional na escola de direito da Universidade de Chicago.

Tendo tentado, em 2000, eleger-se, sem sucesso, ao Congresso Americano, anunciou, em janeiro de 2003, sua candidatura ao Senado dos Estados Unidos. Após vitória na eleições primárias, foi escolhido como orador de honra para a Convênção Nacional do Partido Democrata em julho de 2004. Em novembro, foi eleito Senador dos Estados Unidos pelo estado de Illinois com 70% dos votos. Em 4 de janeiro de 2005 assumiu o atual mandato, o qual tem duração até 2011.

Como membro da minoria democrata no período entre 2005 e 2007, ajudou a criar leis para controlar o uso de armas de fogo e para promover maior controle público sobre o uso de recursos federais. Neste período, fez viagens oficiais para o leste europeu, o oriente médio e África. Na atual legislatura, contribuiu para a adoção de leis que tratam de fraude eleitoral, da atuação de lobistas, mudança climática, terrorismo nuclear e assitência para militares americanos após o período de serviço.

Infância, formação e início da carreira

Barack Hussein Obama II nasceu em 4 de agosto de 1961 em Honolulu, no estado americano do Havaí, filho de Barack Obama, Sr., um economista queniano, nascido em Nyang’oma Kogelo, distrito de Siaya, Quénia e de Ann Dunham, antropóloga americana, nascida em Wichita, no estado do Kansas, EUA. Seus pais conheceram-se enquanto frequentavam a Universidade do Havaí em Manoa, onde seu pai era um estudante estrangeiro.

Eles separam-se quando Obama tinha dois anos de idade, divorciando-se em seguida. Seu pai retornou ao Quênia, encontrando-se com o filho apenas mais uma vez antes de falecer em um acidente de automóvel em 1982, quando seu filho Obama tinha 21 anos.

Após o seu divórcio, Ann Duham casou-se com o indonésio Lolo Soetoro. A família mudou-se para o país natal de Soetoro em 1967, tendo Obama frequentado escolas em Jakarta até os dez anos de idade. Ele então retornou para Honolulu para morar com seus avós maternos. Em Honolulu, frequentou a escola Punahou, desde a quinta série do ensino elementar americano, em 1971, até a graduação no ensino secundário, em 1979, com 18 anos.

A mãe de Obama retornou ao Havaí em 1972, quando o filho tinha 11 anos, lá permanencendo por muitos anos. Voltou à indonésia por alguns períodos para o desenvolvimento de trabalho de campo. Ela defendeu tese de doutoramento em antropologia pela Universidade do Havaí em 1992. Faleceu de cêncer nos ovários em 1995, quando Obama tinha 24 anos.

Já adulto, Obama admitiu ter usado cocaína, maconha e álcool durante o ensino secundário, tendo classificado, em evento na atual campanha eleitoral como seu maior erro do ponto de vista moral.

Após concluir o ensino secundário, com 18 anos, Barack Obama mudou-se para Los Angeles, onde estudou no Occidental College por dois anos. Ele então transferiu-se para a Universidade de Columbia, em Nova Iorque, onde graduou-se em ciência política com especialização em relações internacionais. Obama obteve o título de bacharel de artes em 1983, com 22 anos, quando foi trabalhar por um ano na empresa Business International Corporation, hoje parte do grupo que publica a revista The Economist e em seguida para a organização sem fins lucrativos New York Public Interest Research Group.

Após quatro anos na cidade de Nova Iorque, Obama mudou-se para Chicago com 24 anos, para trabalhar como agente comunitário entre junho de 1985 a maio de 1988 como diretor da Developing Communities Project (DCP), uma associação comunitária religiosa originalmente composta por oito paróquias católicas, na região da grande Roseland (Roseland, West Pullman, e Riverdale) ao sul de Chicago. Nos seus três anos como diretor da DCP, sua equipe passou de 1 para 13 pessoas e seu orçamento anual cresceu de 70 mil dólares para 400 mil dólares, tendo conseguido, entre outros resultados, auxiliar :

• a criação de um programa de educação para o trabalho,
• a criação de um programa de mentoria para a preparação para o estudo universitário,
• o estabelecimento de uma organização de defesa dos direitos de inquilinos na região de Altgeld Gardens, em Chicago.

Obama também trabalhou como um consultor e instrutor para a fundação Gamaliel, um instituto que dá consultoria e treinamento para associações comunitárias. Em meados de 1988, com 27 anos, ele viajou pela primeira vez para a Europa, onde permaneceu por três semanas, indo em seguida ao Quênia, onde permaneceu por cinco semanas, lá encontrando-se pela primeira vez com alguns de seus parentes.

Obama ingressou na escola de direito de Harvard no final do mesmo ano de 1988. Ao final do seu primeiro ano na escola, foi escolhido como editor da revista Harvard Law Review, em função das suas notas e de uma competição de redação. Em seu segundo ano na escola, foi escolhido presidente da revista, uma posição voluntária de tempo-integral, assumindo as responsabilidades de editor-chefe e supervisionando a equipe de 80 editores. A eleição de Obama como primeiro presidente afro-americano da revista teve ampla cobertura jornalística, sendo objeto de longas reportagem sobre ele. Ele obteve o título de doutor em direito por Harvard em 1991, com 30 anos, graduando-se com louvor. Retornou então para Chicago onde já havia trabalhado, inclusive nos períodos de férias de verão de 1989 e 1990, para os escritórios de direito Sidley & Austin e Hopkins & Sutter, respectivamente.
Em 1992, casa-se com Michelle Obama.

A publicidade associada à sua eleição como primeiro afro-americano presidente da Harvard Law Review resultou em um contrato e adiantamento para que ele escrevesse um livro sobre questões relacionadas à raça. Em um esforço para contratar Obama para o seu corpo docente, a escola de direito da Universidade de Chicago ofereceu a ele uma posição em pesquisa e um escritório onde poderia trabalhar no seu livro.
Ele planejara terminar o livro em um ano, no entanto a tarefa consumiu muito mais tempo à medida que evoluiu para uma livro de memórias. A fim de trabalhar sem interrupções, Obama e sua esposa, viajaram para Bali, onde passou meses escrevendo. O manuscrito foi finalmente publicado como Dreams from My Father em meados de 1995, quando Obama estava com 34 anos.

Obama dirigiu a iniciativa Project Vote em Illinois entre abril e outubro de 1992. O projeto, voltado para o registro de eleitores, contava com 10 funcionários e 700 voluntários. Ele atingiu seu objetivo de registrar 150 mil dos 400 mil afro-americanos não registrados do Estado, motivando a revista Crain’s Chicago Business a incluir, em 1993, Obama na sua lista de líderes promissores com menos de 40 anos.

Obama ensinou direito constitucional na escola de direito da Universidade de Chicago por doze anos.

Em 1993, Obama juntou-se à firma Davis, Miner, Barnhill & Galland, um escritório de direito composto por 12 advogados especializado em casos de direitos individuais e desenvolvimento econômico de vizinhanças, atuando como advogado associado por três anos, entre 1993 e 1996. Entre 1996 a 2004 possuiu o título de Counsel, posição de maior independência, não tendo porém atuado entre 2002 e 2004.

Em 1992, Obama foi membro fundador da mesa diretora da organização sem fins lucrativos Public Allies, renunciando ao cargo antes de sua esposa tornar-se a primeira diretora executiva da Public Allies, Chicago, no início de 1993. Entre 1993 e 2002, foi membro da mesa diretora da fundação filantrópica Woods Fund of Chicago, que, em 1985, foi a primeira fundação a financiar o trabalho de Obama no DCP. Participou da mesa diretora da fundação Joyce entre 1994 e 2002. Entre 1995 e 2002 atuou na mesa diretora do Chicago Annenberg Challenge, tendo sido fundador e presidente.

Participou também da mesa diretora das seguintes organizações: Chicago Lawyers’ Committee for Civil Rights Under Law, Center for Neighborhood Technology, e Lugenia Burns Hope Center.

Fonte: http://www.vocesabia.net

Nas 89 barraquinhas da feira de Donghuamen, em Pequim, é possível experimentar sabores e ingredientes inusitados como um doce feito de ninho de pássaro frito.
Os chineses apreciam muito as carnes exóticas, pois acreditam que carnes como a do peixe-espada e da cobra marinha são muito ricas em nutrientes.

Lado direto: Doce de ninho de pássaro frito
Lado esquerdo: Peixe-espada e cobra marinha

Pratos apimentados como as iscas de estômago de boi são típicos da região de Sichuan. Até mesmo os chineses têm reservas a algumas comidas daqui.

Lado esquerdo: Estomago de boi
Lado direito: Espetinho de escorpião

Espetinhos de bicho da seda são salgados e fritos. O ideal é saborear bem ainda quente sem deixar escorrer o óleo.
Testículos de bode é uma iguaria que os chineses procuram para melhorar a fertilidade. Visitantes mais conservadores podem saborear comidas mais comuns.

Lado esquerdo: Espetinho de bicho da seda
Lado direito: Testículo de bode

Durante a Olimpíada, o mercado tem lotado com turistas, tanto que o estoque de escorpiões acabou, mas ainda é possível encontrar petiscos como abelhas, centopéias e estrelas do mar.
Antigamente os churrasquinhos de cobra eram feitos com o animal inteiro, mas como a aparência não era muito atraente os vendedores passaram a descamar o animal antes de colocá-lo no espeto.

Lado esquerdo: abelhas, centopéias e estrelado mar
Lado direito: Espetinho de cobra

Fonte: BBC

Era só o que faltava! Tudo bem que a gente já espera que os Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008, revelem ao mundo a grande diferença entre as culturas da China e dos países ocidentais. Mas os chineses se superam!

Uma iniciativa da Associação de Agricultura da China (Chinese Agricultural Association – CAEA) para promover a Olimpíada colocou no mercado cerca de 50 mil melancias quadradas com a marca dos jogos e a bandeira dos países participantes. Mas como assim??? Melancias quadradas???

Isso mesmo! Pelo menos é o que a notícia da Reuters aponta. Segundo a reportagem, o presidente da CAEA, Willow Jean, disse que os supermercados da China e de Taiwan encomendaram as frutas bizarras e serão vendidas por aproximadamente U$6 (pouco menos 12 reais).

Na foto acima, um empregado de uma cooperativa de alimentos arruma melancias quadradas para exportação, em Zentsuji, oeste do Japão. Os japoneses colocaram as melancias quadradas no mercado bem antes dos chineses. Parece que a tendência já se espalhou por todos os cantos e até no Brasil a fruta é cultivada desse jeito.

Fonte: http://heincomoassim.blig.ig.com.br/

Eu concordo com os nutricionistas que o café da manhã é a refeição mais importante do dia e a minha idéia do café da manhã perfeito é a de um capuccino ultra-doce com chantili e uma fatia de bolo com uma bola de sorvete por cima.

Como a maioria das pessoas eu sou uma como uma formiga, maluco por doces, e graças a deus que um workshop sobre glicociência organizado pela European Science Foundation (Fundação Européia de Ciência) ressaltou o papel vital de açúcares complexos em sistemas biológicos.

As pesquisas estavam, é claro, falando sobre a ciência dos açúcares aplicados em coisas como funções cerebrais e o sistema imunológico, mas alguém no workshop deveria ter enfatizado sobre como os doces são necessários para a sobrevivência da nossa espécie.

Como estaríamos sem o mel, cana de açúcar, melados e xarope de milho? Deprimidos, com certeza.

Mas não é nossa culpa. É culpa de nossa herança primata.

A língua humana pode detectar quatro sabores básicos: salgado, ácido, amargo e doce. Porém os humanos são naturalmente atraídos pelo doce porque somos, biologicamente, primatas, ou seja, animais que evoluíram comendo frutas em árvores.

Os símios passam seus dias na floresta procurando por frutos maduros. Eles foram selecionados para dar preferência ao sabor doce, fruta madura ao invés de verde; frutas ácidas porque possuem maior teor de açúcar (frutose) e fornece mais energia imediata. Frutas verdes possuem também mais água, o que pode ser difícil de encontrar nas copas das árvores.

Portanto faz sentido para os primatas, nós inclusos, haver desenvolvido o palato para coisas doces. E nós primatas conseguimos estender estas preferências além das meras frutas.

Nos anos 1990, William McGrew, que agora trabalha na Universidade de Cambrige, reportou que chimpanzés inseriam gravetos nas colméias para extrair mel. E eles sofriam para obtê-lo. Os chimpanzés também quebram a colméia com os dedos, ignorando o zunido e as picadas das abelhas furiosas e vão direto para os negócios como Winnie-the-Pooh com suas mãos dentro do vidro de mel.

Os pesquisadores também descobriram que coletar mel é um comportamento multicultural entre os chimpanzés em diferentes locais através da África. Eles utilizam ferramentas diferentes para extrair o conteúdo doce.

Com essa doce herança não é por nada que os humanos tenham mantido a tradição fora da floresta.

Nós domesticamos a cana de açúcar, uma grama tropical, e a carregamos através do globo. Os árabes espalharam a cana com o crescimento de seu império, os Cruzados retornaram com a cana para o norte da Europa e Colombo introduziu os pés de cana de açúcar no Caribe, onde ele cresceu como mato.

Uma vez que as pessoas descobriram como extrair açúcar da beterraba e do milho, que crescem em climas mais temperados, não havia retorno. Hoje, de acordo com a Sugar Knowledge International, uma organização independente de tecnologia de açúcar, nós comemos 120 milhões de toneladas de açúcar por ano, e este mercado está em expansão.

A indústria alimentícia descobriu é só colocar um pouco (ou muito) açúcar em qualquer tipo de alimento processado que nós adoramos, não importando se aquele açúcar será bom para nós à longo prazo.

De maneira muito similar do que o símio atraído pela colméia não importando as picadas das abelhas, nós também ignoramos as conseqüentes ferroadas de dentes ruins e grossas cinturas enquanto consumimos nossa fatia daqueles 120 milhões de toneladas de açúcar.

E, aparentemente, eu gostaria de diminuir a minha cota diária antes das oito da manhã, se possível.

Fonte: www.portaldascuriosidades.com

da Efe, em Nova York

O perfume mais caro do mundo chegou nesta segunda-feira (3) às prateleiras da loja de departamentos Saks Fifth Avenue, em Nova York. Com preço estimado em US$ 200 mil, o perfume vai entrar nesta semana para o livro "Guinness World Records" [o livro dos recordes].

De tão exclusiva, a edição "Imperial Majesty" da fragrância "Nº 1 for Women", desenvolvida pelo britânico Clive Christian e usada pela atriz Katie Holmes no dia de seu casamento com o ator Tom Cruise, precisa ser encomendada.

O motivo pode estar no frasco, feito de cristal pela renomada Baccarat e enfeitado com diamantes e raspas de ouro 18 quilates.

Para os bolsos mais modestos, a loja de departamentos oferece uma versão de 29 ml, em forma de vaporizador e que pode ser comprada por US$ 2.350, e outra de 49 ml, que, por ter o perfume menos concentrado, custa US$ 865.

"A maioria de nossos clientes já ouviu falar deste perfume e não conseguirá resistir a ele", disse ao jornal nova-iorquino "Daily News" uma das funcionárias da Saks, que garantiu ter vendido o frasco de luxo da fragrância a uma colecionadora que via sua compra como "um autêntico investimento".

Fonte: www.folha.uol.com.br

A casa de sapatos italianos Santoni é a criadora do salto-alto mais caro do mundo. Sinceramente, pelo preço e status, eu esperava mais! Ele é feito à mão, tem diamantes de 12 quilates da Mont Blanc e feito de couro preto. Custa 3 milhões de Euros.

Fonte: Hypedesire

Encher o prato com estas delícias é proibitivo. Caviares iranianos e trufas brancas italianas são dois dos ingredientes mais raros e valorizados da gastronomia mundial. E, embora o valor de mercado do tipo mais raro de caviar seja mais caro do que o das trufas, é delas um recorde: US$ 330 mil por 1,5kg, arrematado em leilão ocorrido no final do ano passado.

Retirado de esturjões beluga de 100 anos de idade, o quilo do caviar Almas (diamante, em russo) custa em torno de US$ 25 mil. Vendido em embalagens de ouro, é dos produtos culinários mais luxuosos do mundo. Especialistas dizem que, quanto mais antigo o peixe, melhor o caviar. E como os esturjões estão ameaçados de extinção, a tendência é que o preço da iguaria fique ainda mais salgado.

Fungo subterrâneo encontrado apenas na Itália e em países do Leste Europeu, as trufas brancas foram comercializadas na temporada do ano passado por mais de US$ 8 mil. Além de ser um produto específico de uma região, o cogumelo é encontrado em pequenas quantidades, no período que vai de outubro a dezembro. A partir de um certo tamanho, justamente pela raridade, seu peso passa a ser apenas referência e o preço fica sujeito à oferta.

Foi o que aconteceu com a "trufa do século", encontrada na região da Toscana, no ano passado. Em leilão beneficente, a maior trufa em 50 anos foi arrematada pelo bilionário de Hong Kong Stanley Ho, conhecido como o Rei das Apostas e um dos homens mais ricos da Ásia.

No Brasil, alguns restaurantes costumam oferecer pratos durante o período de trufas. Almir Paiva, gerente do restaurante Fasano, em São Paulo, explica porque os clientes lotam a casa atrás de receitas que levam cerca de 15 gramas da iguaria: "Além de ser raro, seu aroma e seu sabor são incomparávies. As pessoas também gostam de se dar o luxo de comer algo tão diferente. É puro prazer".

Segundo o professor de física do Cursinho da Poli Bassam Ferdinian, os pássaros não tomam choque porque a distância entre as patas dos animais não é suficiente para gerar uma diferença de potencial (DDP) capaz de eletrocutá-los.

Ou seja, para que o pássaro tome um choque, é necessário que a corrente elétrica circule pelo seu corpo, gerando uma diferença de potencial. É assim que funcionam os aparelhos elétricos, que só são ativados quando há uma diferença de potencial entre os pontos em que esteja ligado para que as cargas elétricas possam se deslocar.

Agora, se um ser humano resolver agarrar (com ambas as mãos) um fio elétrico sem estar isolado, é muito provável que ele tome um choque. "A distância entre as mãos de uma pessoa é suficiente para gerar uma diferença de potencial e, conseqüentemente, tomar um choque", disse Ferdinian.

DDP
A diferença de potencial (DDP) ou o desnível de energia potencial ocasiona o deslocamento espontâneo de cargas ao nível do campo elétrico onde atuam forças que realizam trabalho. Ou seja, é através dele que a energia elétrica faz motores funcionarem e lâmpadas acenderem. Ou gera um tremendo choque.

Fonte: Terra

Quando ingerimos álcool, a tendência é que a substância seja eliminada através da urina. Isso pode levar a desidratação do organismo. A sede é uma resposta à necessidade corpórea de repor o líquido perdido.

Como é um composto prejudicial ao bom funcionamento das células, o álcool se torna altamente diurético. "Por isso, o organismo tenta eliminá-lo de alguma forma", explica o gastroenterologista da Fundação Riograndense Universitária (Furg), Antônio Silva.

De acordo com o especialista, as bebidas com maior teor alcoólico agravam a desidratação. O médico afirma que tomar água com a bebida diminui os efeitos da ressaca no dia seguinte.

"Ao tomarmos água intercalada com bebida, ajudamos o organismo a se hidratar. Ao mesmo tempo, bebemos menos, pois reduzimos a capacidade do estômago de receber líquidos".

Fonte: Terra

Por Gabriela Cabral

Uma universidade da Inglaterra fez uma experiência com algumas pessoas e descobriu que ao mastigar várias vezes o chiclete os mecanismos do cérebro responsáveis pela memorização são ativados e os batimentos cardíacos são aumentados. O cérebro por sua vez funciona melhor por causa do aumento da circulação do sangue e do oxigênio.

Para alguns, a mastigação do chiclete ajuda a perder calorias, o fluxo da saliva aumenta e a produção de ácidos que causam cárie diminui. Mas, em contra partida, a mastigação de um chiclete não deve ser feita como a primeira refeição do dia, pois, a produção de suco gástrico sem alimentos favorece o processo de gastrites e úlceras, além de sobrecarregar a mandíbula causando bruxismo e problemas na dentição.

Na Grécia antiga as pessoas mastigavam resina de árvore para fazer a higiene bucal, depois de muitas substâncias usadas para mascar, Thomas Adams teve a idéia de mastigar a borracha que usava e assim surgiu o primeiro chiclete.

Fonte: http://www.brasilescola.com